기억감퇴서 이상행동으로 발전
완치 치료제 없고 합병증 위험
조기진료로 증상 완화가 최선책
얼마전 치매의 일종인 알츠하이머병에 걸린 형사를 소재로한 드라마가 방영돼 많은 이들의 눈물샘을 자극했다. 대개 치매라고 하면 나이가 든 노인에게 발병한다고 생각해 왔다. 하지만 젊은 사람에게도 초로기 치매 증상이 나타나 일상생활에 지장을 주는 경우가 더러 있다.
치매는 지능·의지·기억 등 정신적인 능력이 현저하게 감퇴한 것을 의미한다. 치매는 발병 전에는 정상적이던 지능이 대뇌의 질환 때문에 저하된 것을 말한다.
치매의 주된 증상은 기억력 저하이지만 그 외에도 사고력, 추리력 및 언어 능력 등의 영역에서 어느 정도 장애를 보이게 되며 이후 성격의 변화나 비정상적인 행동이 증가하는 등의 증상으로 발전할 수 있다.
치매는 개인의 차이는 있지만 크게 7단계로 나누어서 생각할 수 있다고 한다.
1단계는 장애가 없는 시기로 정상적인 생활을 영위하는 단계이다.
집 열쇠를 둔 장소를 기억하지 못하는 등 매우 경미하게 인지 능력이 감소해 건망증이라고 생각하고 넘길 수 있는 상태가 2단계이다.
인지 능력의 저하가 가족이나 지인들이 느낄 수 있을 정도가 되면 3단계에 접어 들게 된 것이다. 3단계에 들어서면 낯선 사람을 소개 받아도 이름을 기억하기 힘들고, 글을 읽어도 예전에 비해 기억나는 것이 현저히 줄어들게 된다.
4단계는 순차적 뺄셈 등을 하지 못하는 등 중등도의 인지 능력 감소가 나타난다. 이 경우에는 감정이 무뎌지고 도전적인 상황을 피하려고 하는 행동을 하게 된다.
초기 중증 인지 능력이 감소하는 5단계에 들어서면 일상생활을 하는데 있어서 타인의 도움이 필요해지기 시작한다. 집 전화번호, 자녀·배우자 이름을 기억하지 못하지만 아직 대소변 가리기는 가능한 정도라고 할 수 있다.
6단계는 성격이 변하는 등 중증의 인지 장애가 나타난다. 자신의 이름을 기억하지 못하거나 낮과 밤의 리듬이 깨지고 대소변을 가리지 못하게 돼 보호자나 간병인이 반드시 필요한 단계가 된다.
근육이 경직되고 음식을 삼키는 것이 힘들어지는 7단계는 후기 중증 인지 능력 감소시기라고 해 모든 일상생활에 타인의 도움이 없으면 생활이 불가능한 시기이다.
치매는 현재 완치를 할 수 있는 치료제가 없다. 또한 그 자체보다 욕창, 영양실조, 패혈증 등 합병증이 더 위험하다. 치매 7단계 분류는 개인적인 편차를 보이겠지만 가능한 조기에 진료를 받아 합병증 등에 대한 대비를 하는 것이 필요하겠다.
****간단히 해 보는 치매 테스트****
TEST 1. 간이 치매 평가 도구
(SPMSQ)
각 항목에 대한 답이 맞으면 1점을 주도록 합니다. 10점 만점으로 7점 이하인 경우에는 치매를 의심해 볼 수 있습니다.
1. 오늘은 며칠입니까?
2. 오늘은 무슨 요일입니까?
3. 여기는 어디입니까? (이 장소의 이름은 무엇입니까?)
4. 전화번호는 몇 번입니까?
5. 몇 살입니까?
6. 언제 태어났습니까?
7. 현재 우리나라의 대통령은 누구입니까?
8. 지난번 대통령은 누구였습니까?
9. 어머니의 이름은 무엇입니까?
10. 20에서 3을 빼고, 그 결과에서 3을 빼고, 그렇게 계속해서 3씩 뺄셈을 해보세요.
TEST 2. 한국판 간이 정신상태 검사
(MMSE-K)
괄호 하나에 맞으면 1점이며 만점은 30점입니다. 총점수가 23점 이하인 경우 치매를 의심해 볼 수 있습니다.
1. 오늘은 ( )년, ( )월, ( )일, ( )요일, 계절 () : ()점
2. 주소는 ()시 ()구 ()동 ()번지 : ()점
3. 여기는 무엇을 하는 곳입니까? : ()점
(예 : 병원, 거실, 주택, 가정집, 아파트, 노인정 등)
4. 물건 이름 세 가지를 즉각적으로 기억 : 3점 중 ()점
5. (8번 문제 뒤에 시행) 3분 내지 5분 뒤 위의 물건 이름들을 회상 : 3점 중 ()점
6. 100-7=()-7=()-7=()-7=()-7=() : 5점 중 ()점
7. 도장, 열쇠 등을 보여 주면서 물건 이름 맞추기 : 2점 중 ()점
8. 오른손으로 종이를 집어서 (), 반으로 접어서 (), 무릎 위에 놓기 () : ()점
9. 5각형 2개를 겹쳐 그리기 : ()점
10. "간장 공장 공장장"을 따라하기 : ()점
11. "옷은 왜 빨아서 입습니까?"라고 질문 : ()점
12. "길에서 주민등록증을 주웠을 때 어떻게 하면 쉽게 주인에게 돌여줄 수 있습니까?"라고 질문 : ()점
전상헌기자 honey@ksilbo.co.kr