중국의 패택(沛澤)이라는 곳에 허유라는 고결한 선비가 살고 있었다. 그는 바르지 않은 자리에는 애당초 앉지 않았고, 까닭 없는 음식은 입에 대지 않았으며, 오로지 의(義)를 지키며 살았다. 허유에 관한 이러한 이야기를 들은 요 임금이 그를 찾아가 천하를 물려줄 터이니 받아 달라고 부탁하였다. 그러나 허유는 이를 거절하며 말하기를 "이렇게 훌륭하게 나라를 잘 다스리는 임금을 두고 어찌 나 같은 자가 대신 옥좌에 오를 수 있겠습니까? 더구나 저 같은 작은 그릇이 어찌 넓은 천하를 맡겠습니까?"하고는 기산(箕山) 밑을 흐르는 영수(潁水) 근처로 가버렸다.
요 임금이 다시 그를 따라가서 "그렇다면 구주라도 맡아 달라"고 청하였다. 허유는 이를 다시 거절하였다. 그리고는 "구질구질한 말을 들은 내 귀가 무척 더러워졌을 것이다"하면서 자기의 귀를 영수의 흐르는 물에 씻었다.
이때 작은 망아지 한 마리를 앞세우고 어슬렁거리며 오던 소부가 허유에게 묻기를, "왜 갑자기 강물에 귀를 씻는 거요?"하였다. 허유가 대답하기를 "요 임금이 와서 내게 천하나 구주를 맡아달라고 하기에 내 귀가 더럽혀졌을까 하여 씻는 거요"하였다. 이 말은 들은 소부가 목청껏 크게 웃어댔다.
허유가 민망하여 소부에게 웃는 까닭을 물었다. 그러자 소부는 "은자(隱者)랍시고 세상에 소문을 퍼뜨려 요 임금이 찾아오게 하여 그런 낭패를 당한 것이요"하였다. 그리고는 망아지를 몰고 강물을 거슬러 올라가서 물을 먹이며 말하기를 "그대의 귀 씻은 구정물을 내 어찌 망아지에게 먹일 수 있겠소. 그래서 위로 올라온 것이요"하였다. 뒤에 허유가 죽자 요 임금은 그를 기산 위에 묻고 무덤을 기산공신(箕山公神)이라 하였다.
〈언양읍지〉에 따르면 향산 쪽에 세이지가, 지내리에 소부당이 있다 했다.
벤치마킹(Benchmarking)이란 기업경영에서 경쟁업체 또는 선진기업을 연구하여 전략을 수립하는 것을 말한다. 옛 향산 사람들은 중국의 선비정신을 따르고자 마을 못의 이름을 중국 고사를 벤치마킹하여 후세에 허유나 소부 같은 향기로운 인물이 나기를 기대하였다.
서울 강남의 특정지역의 부동산가격 폭등이 자녀교육에 대한 일부 학부모들의 과욕도 그 원인의 하나라고 한다. 그들에게 세이지 견학코스를 알려주고 싶다. 이곳에 와서 귀를 씻고 허욕을 버리기를 권한다. 향산리 세이지 못이야말로 우리 학부모들의 좋은 벤치마크 견학장소일 듯싶다.