27. 황하의 성루(5)



김문권과 연부루는 운주성 설계 작업을 끝내고 황하주점으로 갔다. 황하주점은 뽕나무 숲으로 둘러싸여 있고, 주변 마을은 잠업과 비단직조로 수익을 내고 있었다. 주점은 대낮부터 흥청거렸다.

천장이 높은 주실 건너편 주방에서 '항아'라는 이름의 젊은 주모가 손을 훔치며 나왔다.

"아이고, 대공장님! 어서오세요."

"오늘 낯선 사람들이 많이 보이는군."

"이정기 대왕이 청주성에서 이곳 운주성으로 오셨다더군요."

"아, 갑자기 어인 행차이신지?"

"곧 안녹산군과 큰 전쟁을 한답니다."

"그래요? 일단 여기에 천귀상주 한 병과 닭찜을 주시오."

김문권은 주문을 한 뒤 가슴에서 설계도를 다시 끄집어내었다. 그리고 목탄필로 성곽을 내성 외성에다 중성을 하나 더 그려 넣었다.

"운주성을 이중성이 아니라 삼중성으로 지어야 하겠네."

"행정적 기능보다 방어적 기능을 강화하는 것이군요."

"그렇지. 운주성은 안녹산의 반란을 진압하기 위한 최전선이네. 평화 시의 도성이나 읍성과는 달라야 하지."

"해자를 두른 삼중성이라, 그야말로 난공불락의 철옹성이 되겠군요."

"부루, 자네는 고구려 출신임을 자랑스럽게 이야기하는데 난공불락 고구려성의 특징이 무엇인지 아는가?"

"평지형 네모꼴 성이 아니라 산과 계곡을 끼고 있는 포곡형(包谷形) 산성으로 방어와 공격에 좋은 성곽 아닙니까?"

"자네는 외형적 특징만 말했네. 하지만 더욱 중요한 특성 하나를 빠뜨렸네."

"그게 뭡니까?"

"고구려성의 특징은 중앙 내성의 망루가 우뚝 솟은 요새화된 아성(牙城)이라는 점이야."

"아성이라면 코끼리 이빨성이라는 것 아닙니까?"

"맞아. 아성이란 고구려 대장군이 머무는 성의 한가운데에 황백색 상아(象牙) 깃대를 꽂아 장식한데서 나온 말이야. 상아를 깃대에 꽂은 것은 코끼리 이빨이 사람들을 지켜준다는 믿음에서이고, 이 상아 깃발을 아기(牙旗)라 하였지."

김문권은 설계도에 내성의 꼭대기에 상아깃발을 그려 넣었다.

주모가 술과 닭찜을 내왔고 둘은 술잔을 비우며 운주성 공사에 대해 얘기를 나누었다.

"전통적으로 고구려 대장군이 거처하며 지휘하는 성을 '아성'이라고 불렀지. 이처럼 아성은 고구려(高句麗) 성곽의 특징이었고, 적과 싸울 때 대장군이 올라가 병사들을 지휘하던 내성이었지."

역사적으로 아성은 고구려 대장군이 거처하는 성곽의 중심부를 가리키는 말로, 송(宋)나라 때 사마광이 지은 《자치통감》의 〈당기〉 편에는 "고구려 아성에 올라 맞서 싸웠다(登高句麗牙城拒戰)"라는 기록이 있다.

이후 아성은 큰 조직의 중심이 되는 근거지를 뜻하는 관용어로 굳어졌고, 흔히 '000의 아성을 무너뜨렸다'의 형태로 쓰인다. 오늘날 '아성'이란 말은 비교적 공개적인 근거지인 반면, 지하조직원들의 은신처를 뜻하는 '아지트'는 비밀스런 장소를 말한다.