일본 정부는 일단 탈북자 4명의 희망을 청취한 뒤 인도적 관점에서 적절히 대응한다는 원칙 하에 일본 망명을 수용할 것인지, 아니면 제3국으로 출국시킬 것인지 여부를 놓고 내부 논의를 벌이고 있는 상태로 알려졌다.
외무성은 이와 관련, 4명이 망명 희망국으로 일본 뿐만 아니라 한국도 제시했음을 확인했다고 아사히신문은 전했다.
그러나 일본 정부는 일본인 또는 재일 조선인 이외의 탈북 주민이 공개적으로 일본 망명을 요청한 사례는 이번이 처음이어서, 일본 망명 수용에는 다소 조심스런 입장을 보이고 있다.
일본 정부는 현 시점에서는 이들 4명을 난민으로 일본에 받아들이는 것은 곤란한다는 지적에 따라 제 3국을 경유해 한국에 망명시키는 것을 염두에 두고 이들의 출국 문제에 대한 본격적인 검토에 착수했다고 마이니치신문은 보도했다.
앞서 주민영씨 등 탈북주민 4명은 18일 오후 베이징의 일본인 학교에 들어가 정치적 망명을 요청했다.
일본 탈북지원 단체인 "구하라, 북조선 민중/긴급행동 네트워크(RENK)"는 이날 인터넷 홈페이지를 통해 "이들은 1997년 탈북한 이후 중국 현지에서 우리의 도움을 받아왔다"며 "확실히 정치적 박해를 받을 위험이 있는 난민인 만큼 일본 정부와 베이징 대사관측은 4명의 안전을 확보하고 신속하게 일본에 이송할 것을 요청한다"고 밝혔다. 도쿄= [연합]