미국 호놀룰루에 있는 태평양보건연구소의 데이비드 커브 박사는 미국심장학회 (AHA) 학술지 "순환" 최신호에 발표한 연구보고서에서 "호놀룰루 건강계획"에 참여하고 있는 건강한 일본계 중년남자 약 8천명(48~70세)를 대상으로 20년에 걸쳐 실시한 조사분석 결과 이같은 사실이 밝혀졌다고 말했다.
이들은 1960년대 말에 혈중 CRP 검사를 받았으며 이중 259명이 조사기간 중 허혈성 뇌졸중을 일으켰다.
커브 박사는 이들을 같은 기간 중 심장병이나 뇌졸중을 겪지 않은 1천348명과 비교한 결과 혈중 CRP가 가장 높은 사람들이 가장 낮은 사람들에 비해 10~15년 안에 허혈성 뇌졸중을 일으킬 가능성이 4배 높은 것으로 나타났다고 밝혔다.
당뇨병과 고혈압 같은 뇌졸중 위험요인이 없는 사람들조차 혈중 CRP가 높으면 뇌졸중 위험이 60~70% 증가하는 것으로 나타났다.
55세 이하이면서 혈중 CRP가 가장 높은 사람은 가장 낮은 사람에 비해 뇌졸중 위험이 3배 높게 나타났다.
이 결과는 다른 뇌졸중 위험요인이 있는 사람들도 염증이 뇌졸중 위험에 영향을 미친다는 사실을 보여주는 것이라고 커브 박사는 말했다.
앞서 발표된 연구보고서들에 따르면 혈중 CRP는 동맥질환, 심장마비와 연관이 있는 것으로 알려지고 있다. [연합]