이날 대회는 정기국회 회기중에도 불구하고 이회창 총재 등 당지도부와 60여명의 소속의원 및 대전과 충남지역 지구당원이 대거 참석한 거당적 행사로 치러졌으며 행사 중간중간에 “이회창” “대통령”이란 연호가 터져나오는 등 대선 출정식을 방불케했다.
이총재는 격려사에서 “우리당은 전국정당으로서, 영남에서 우리당 후보가 당선되는 것은 지역당이라서가 아니라 이 지역 국민들이 저와 한나라당을 마음으로부터 사랑하기 때문”이라면서 “이제 한나라당 깃발만 보면 모이고 투표하는 대전·충남을 만들자”고 역설했다.
그는 또 “이 정권 출범후 국정원과 검찰 등 권력기관이 개입한 부정부패가 만연하고 지역갈등의 골이 더욱 깊어졌다”며 “우리당이 집권하면 부정부패 척결은 물론 화합과 통합의 나라를 만들겠다”면서 정치보복이 없을 것임을 수차례 강조했다.
공적자금 관리부실과 관련, 이총재는 “공적자금을 정확히 쓰겠다고 약속했던 이 정부에 책임이 있다”면서 “국민의 혈세를 낭비한 책임을 반드시 묻고 바로잡을 것”이라고 말했다. [연합]