취업자 연령대별 구성비율...30~50대가 가장 큰 비중 차지
제조업 50대 이상은 평균 상회
한국은행 울산본부가 27일 발표한 ‘울산지역 노동력의 연령 구성 변화와 향후 과제’ 연구보고서에 따르면 울산은 고령화사회(65세 이상 인구가 7% 이상인 사회) 진입이 전국에서 가장 늦은 지난 2010년 이루어졌고, 지난해 기준 고령화율도 8.2%로 전국(평균 13%) 16개 시·도 가운데 가장 낮은 것으로 조사됐다.
그러나 전체 인구가 아닌 취업자를 대상으로 연령대별 구성비를 살펴보면 과거에는 20~40대가 가장 큰 비중을 차지했으나 최근에는 30~50대가 가장 큰 비중을 차지하는 구조로 주 연령층이 이동한 것으로 나타났다. 지난 1998년의 경우 20대 미만이 26%, 30대가 36%, 40대가 24%, 50대가 9%, 60대 이상이 5%였으나 2014년에는 20대 미만이 14%, 30대가 23%, 40대가 29%, 50대가 24%, 60대 이상이 10%로 조사됐다. 이 가운데 50대는 1998년 9%에서 24%로 3배 가까이 늘어났다.
특히 울산지역 제조업종의 경우 50대 이상 비중이 28% 가량으로 전국 평균을 상회했으며, 제조업 가운데서도 자동차와 조선 등 조립가공업은 50대 이상 비중이 약 30%에 이르러 전국 평균 보다 무려 10%포인트나 높았다.
종사자 지위별로는 임시근로자와 일용근로자, 자영업자 등의 50대 이상 비율이 모두 전국 평균 보다 낮았으나 상용근로자만은 약 27%로 전국평균(약 22%)을 크게 웃돌았다. 울산지역의 상용근로자는 전체 근로자의 60.3%를 차지해 전국평균 47.5%와는 12.8%의 차이를 보이고 있다.
따라서 울산지역 상용근로자의 고령화는 울산지역 전체 노동력의 고령화를 심화시키는데 큰 영향을 미치고 있는 것으로 분석됐다.
한국은행 울산본부 관계자는 “울산지역 노동력 고령화가 생산성을 떨어뜨려 결과적으로 1인당 GRDP(지역내 총생산)에 영향을 미치는 것으로 나타났다”며 “울산의 GRDP는 지난 1998년부터 2013년까지 연평균 3.8%의 증가율을 보여왔으나 앞으로는 증가 속도가 둔화될 것으로 예상된다”고 분석했다.
한국은행 울산본부는 이같은 고령화에 대한 대응책으로 여성 및 청년층의 경제활동 참가율을 높일 수 있는 서비스업과 벤처기업 등을 육성할 필요가 있다고 제시했다. 또 고령층 노동자에 대한 기술교육훈련 강화를 통해 생산성을 높이고 은퇴예정인 숙련 근로자의 풍부한 경험과 쉽게 메뉴얼화할 수 없는 이른바 ‘암묵지(暗默知·tacit knowledge)’를 청년 근로자에게 전수하는 방안을 모색해야 한다고 강조했다.
이재명기자 jmlee@ksilbo.co.kr