개인통산 세번째 메이저 정상
스탄 바브링카(3위·스위스)가 2016년 US오픈 테니스대회(총상금 4630만달러·약 517억원) 챔피언의 자리에 올랐다.
바브링카는 12일(한국시간) 미국 뉴욕의 빌리진 킹 내셔널 테니스센터에서 열린 대회 마지막 날 남자단식 결승에서 지난해 우승자 노바크 조코비치(1위·세르비아)에게 3대1(6<1>대7 6대4 7대5 6대3) 역전승을 거뒀다.
2014년 호주오픈, 지난해 프랑스오픈에 이어 올해 US오픈까지 정상에 오른 바브링카는 윔블던 우승 트로피만 수집하면 ‘커리어 그랜드 슬램’까지 달성할 수 있게 됐다. 우승 상금은 350만달러(약 38억7000만원)다.
반면 조코비치는 올해 호주오픈과 프랑스오픈을 연달아 휩쓸며 기세를 올리고도 이후 내림세로 돌아서 아쉬움을 남겼다. 특히 프랑스오픈 우승으로 ‘커리어 그랜드 슬램’을 달성, 사실상 적수가 없는 독주 체제를 굳힐 것이라는 전망이 나왔으나 이후 열린 윔블던과 리우데자네이루 올림픽에 이어 이번 US오픈에서도 정상 정복에 실패했다.
바브링카는 지난해 프랑스오픈 결승에서도 조코비치에게 3대1 역전승을 거둔데 이어 이번 대회에서도 3시간54분 접전 끝에 똑같은 스코어를 재현했다.
1988년부터 올해까지 29년간 US오픈 남자단식 결승에서 1세트를 내주고도 우승한 경우는 올해 바브링카와 1992년 스테판 에드베리(스웨덴), 2009년 후안 마르틴 델 포트로(아르헨티나) 등 세 차례가 전부다.
조코비치는 1세트를 따냈지만 뒷맛이 개운치 않았다.
게임스코어 3대0으로 앞서며 기선을 잡고도 5대2에서 연달아 3게임을 내주면서 타이브레이크까지 끌려들어 간 것이다. 바브링카는 2세트에서는 반대로 게임스코어 4대1까지 달아났다가 4대4로 추격을 허용했다.
하지만 이후 5대4로 앞선 상황에서 조코비치의 서브 게임을 브레이크하며 승부를 원점으로 돌렸다.
3세트 양상도 비슷했다. 바브링카가 3대0으로 앞서다가 듀스를 허용했다. 그러나 6대5로 다시 바브링카가 앞서자 조코비치는 자신의 서브게임에서 백핸드샷이 연달아 라인을 벗어나 세트를 빼앗겼다.
4세트 역시 바브링카가 먼저 세 게임을 따냈다.
조코비치가 한 게임을 만회했으나 이후 그는 메디컬 타임아웃을 불렀다. 이번 대회를 앞두고 팔과 어깨 부위가 신통치 않았던 조코비치는 이번에는 벤치에 앉아 양말을 벗고 발가락 부위를 점검했다.
다시 코트에 나선 조코비치는 이어진 바브링카의 서브 게임에서 브레이크 포인트까지 잡으며 분전했으나 끝내 게임을 따내지 못했고 4대1까지 벌어진 상황에서 다시 쫓아가기에는 힘이 부쳤다. 연합뉴스