3분기 월평균 505만2153원...사업소득 전년보다 5.9%P ↓
자영업 경기 악화·실업 영향...가계지출 제약, 악순환 우려
2003년 가계동향 조사가 시작된 이후 단 한 번도 줄지 않았던 40대 가구의 소득이 지난 3분기 처음으로 감소했다. 연령대 중 소득과 소비 규모가 가장 큰 40대 가구의 소득 기반이 급격히 위축됐다는 것은 대한민국 경제의 위기가 가속화되고 있음을 알리는 경고음이라는 해석이 나온다.
27일 통계청에 따르면 지난 3분기 가구주 연령이 40~49세인 가구의 월평균 소득은 505만2153원으로 지난해 같은 기간보다 1569원(-0.03%) 감소했다. 40대 가구주 가구의 소득이 감소한 것은 사업소득이 1년 전보다 6만2000원(5.9%) 줄어든 월 97만8000원에 그쳤기 때문이다. 이자 등 재산소득 역시 월 5759원으로 사상 최저였다. 내년 증가세를 보였던 근로소득은 2.9% 늘어난 월평균 365만원에 그쳤다.
40대는 사회생활 기간이 짧고 이직이 잦은 20~30대, 명예퇴직 등으로 일자리 안정성이 떨어지는 50~60대와 달리 상대적으로 소득이 안정된 계층이다. 평균 가계지출 역시 월 412만원으로 다른 연령대에 비해 왕성한 소비를 자랑하고 있다.
40대 가구주 가구는 소득·소비 양면에서 가장 활발한 경제활동을 한 대한민국 경제의 허리 계층이라는 점에서 이들의 소득 감소는 심각한 위기의 전조로 볼 필요가 있다는 지적이다.
40대의 소득 감소가 전체 가처분 소득을 크게 줄여 가계지출을 제약할 수 있고 이는 생산·투자에 악영향을 미쳐 경제의 활력을 떨어뜨릴 수 있다는 것이다.
특히 40대 가구주의 소득 감소로 인해 다른 가구원의 삶도 불안해질 수 있어 자칫 가정위기로 비화할 수 있다는 우려도 나온다. 40대 가구는 경제활동을 시작하지 않은 미성년 자녀의 성장을 아직 책임지고 있는 데다 부모 세대 부양 의무까지 상당 부분 부담하는 경우가 적지 않기 때문이다.
성태윤 연세대 교수는 “40대 가구주 가구는 대한민국 경제의 중추 역할을 하고 있다는 점에서 이들의 소득 감소는 매우 심각한 현상”이라며 “자영업 경기 악화, 실업 등이 반영된 결과로 보인다”라고 말했다. 연합뉴스