ICT 기술 융합 생산성 혁신...스마트팩토리서 한단계 진화
전 사업장 적용엔 3년 걸릴듯
SK이노베이션이 에너지·화학업계 최초로 울산공장을 시작으로 스마트 플랜트를 구축해 생산성 혁신에 나선다.
SK이노베이션은 기존 ‘스마트 팩토리’에서 한 단계 진화한 ‘스마트 플랜트’를 주요 생산 거점인 울산콤플렉스(Comlpex)에 구축 중이라고 15일 밝혔다.
통상 에너지·화학산업은 대규모 장치산업으로 스마트 팩토리가 구현된 분야로 평가된다. 또 산업 특성상 첨단 ICT 기술 융합이 어려운 분야로 알려져 있다. SK이노베이션은 이에 첨단 정보통신기술(ICT)을 기존 설비에 융합해 한 단계 진화된 스마트 플랜트를 조성하기로 했다.
스마트플랜트 구축작업은 SK이노베이션의 주요 생산 거점인 SK 울산CLX에서 시작됐다.
SK이노베이션 관계자는 “최근 베이비붐 세대의 은퇴가 이어지면서 숙련도 높은 인력을 확보하기 쉽지 않은 상황일 뿐 아니라, 공정 운전 등에서 글로벌 경쟁력을 확보하기 위해 지속적인 혁신이 필요했다”고 설명했다.
이번 스마트플랜트 도입은 생산 효율성은 물론 안정성의 수준을 한 단계 끌어올리는 데 방점이 찍혀 있다. 기존 인력을 대체하기보다는 첨단 ICT를 융합해 인간의 오차를 줄이고, 조기 위험감지 및 이상징후 발견 등에 중점을 둘 계획이다.
이를 위해 SK이노베이션은 작년 초 스마트플랜트 구축을 위한 TF를 신설했다. 약 6개월간 적용 가능한 분야를 확인한 후 △유해가스 실시간 감지 △회전기계 위험예지 △스마트 공정운전 프로그램 △스마트 워크 퍼밋(Smart Work Permit) 등 4개의 과제를 선정했다.
이 중 유해가스 실시간 감지는 설비 내 밀폐공간에 유해가스 감지기기를 부착해 실시간으로 확인할 수 있도록 한 시스템이다. 그동안 유해가스 여부를 측정하기 위해서는 관리감독자가 시간대별로 현장에서 직접 측정해야 했다.
스마트 공정운전 프로그램은 공정 및 설비 상태를 실시간으로 확인할 수 있도록 개선한 것으로 과거 사고사례 및 대응방안 등을 빅데이터화해 체계적인 대응이 가능하다.
이밖에 스마트 워크 퍼밋은 기존 종이 작업허가서를 모바일, 전자서명 등으로 온라인화한 것으로 작업대기 시간을 줄일 수 있다.
SK이노베이션 관계자는 “지난해부터 1년의 기간 동안 테스트를 거친 4개 추진과제가 상당한 성과를 보였고 현장 적용 가능성을 입증했다”며 “향후 울산CLX 전 공정과 SK이노베이션 사업장 전체에 적용하는 방안을 검토할 예정”이라고 말했다.
한편 SK이노베이션은 실제 전 사업장으로 확대 적용에는 약 3년가량 소요될 것으로 보고 있다.
차형석기자 stevecha@ksilbo.co.kr