세계 1위 오래 지키고 싶고
그랜드슬램 달성 목표 밝혀
여자골프 세계 랭킹 1위 유소연(27)이 2017시즌 메이저 대회 2연승에 자신감을 나타냈다.
유소연은 28일(한국시간) 미국 일리노이주 올림피아 필즈에서 열린 KPMG 여자 PGA 챔피언십(총상금 350만달러) 공식 기자회견에서 “지난주 결과로 많은 자신감을 얻었다”며 “이번 대회 관건이 될 아이언샷도 잘 되고 있기 때문에 좋은 결과를 기대할 만하다”고 말했다.
26일 끝난 미국여자프로골프(LPGA) 투어 월마트 NW 아칸소 챔피언십에서 우승하며 세계 1위에 오른 유소연은 올해 첫 메이저 대회였던 4월 ANA 인스퍼레이션 우승자이기도 하다.
올해 메이저 대회는 ANA 인스퍼레이션과 이번 대회에 이어 7월 US 여자오픈, 8월 브리티시 여자오픈, 9월 에비앙 챔피언십 순으로 진행된다.
2011년 US여자오픈에서 정상에 오른 유소연은 이번 대회에서 우승할 경우 5개 메이저 대회 가운데 3개 대회를 제패하며 ‘커리어 그랜드 슬램’에도 한 발짝 다가서게 된다.
유소연은 “세계 1위가 된 것은 아직도 실감이 나지 않는다”며 “한 해에 2승을 거둔 것도 처음인데 세계 1위까지 차지하게 돼 꿈만 같다”고 소감을 밝혔다.
지난주까지 에리야 쭈타누깐(태국), 리디아 고(뉴질랜드)에 이어 세계 랭킹 3위였던 유소연은 “1위는 멀게만 보였기 때문에 이렇게 한 번에 올라갈 수 있을 것이라는 생각을 못 했다”며 “꿈을 이뤘는데 아직도 꿈속에서 사는 기분”이라고 즐거워했다.
한국 선수로는 신지애(29), 박인비(29)에 이어 세 번째로 세계 1위 자리에 오른 그는 “예전에 1위에 올랐던 선수들을 보면 선수로서는 물론 인성도 훌륭했다”며 “저도 1위 자리를 가능하면 오래 지키고 싶은 마음”이라고 다짐했다.
유소연은 “지금 세계 1위지만 목표인 그랜드 슬램을 달성하려면 아직 메이저 대회에서 더 우승해야 한다”고 자만하지 않겠다는 뜻을 밝혔다.
유소연은 “우선 지난주 우승을 하고 왔기 때문에 자신감이 있는 상태”라며 “특히 지난 대회 2라운드에서는 61타를 쳤을 정도로 감이 좋다”고 이번 대회에서도 좋은 결과를 예고했다.
이번 시즌 그린 적중률 79.7%로 투어 1위인 유소연은 “이번 대회에서는 아이언 샷의 중요성이 큰 것 같은데 그런 면에서 저와 잘 맞는 코스라고 본다”며 메이저 2연승, 2주 연속 우승에 대한 포부를 전했다.
그는 “이번 대회 러프는 (러프 잔디 길이가) 그렇게 길지 않아 역대 메이저 대회 가운데서도 쉬운 편”이라면서도 “반면 그린은 작고 그린 상태에 따라 난도가 높을 수 있기 때문에 쉽지 않을 것”이라고 전망했다.
유소연은 한국 시간으로 30일 오전 3시40분에 수잔 페테르센(노르웨이), 저리나 필러(미국)와 함께 1라운드를 시작한다. 연합뉴스