2형(성인) 당뇨병 환자는 심장병으로 사망할 위험이 당뇨병이 없는 사람보다 2배 높은 것으로 알려져 있다.
이를 설명해 줄 수 있는 유전학적 메커니즘이 밝혀졌다.
미국 펜실베이니아대학의 대니쉬 세일힌 생물통계학 교수 연구팀은 당뇨병 위험을 높이는 변이유전자들이 심장병 위험도 높인다는 사실을 밝혀냈다고 메디컬 뉴스 투데이가 4일 보도했다.
연구팀은 전장유전체 연관분석(GWAS: Genome-wide association study)이라는 첨단 유전체 분석 기술을 이용, 남아시아인, 동아시아인, 유럽인 25만여 명의 게놈 자료를 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다.
이 분석을 통해 지금까지 밝혀진 당뇨병 위험 유전자 자리(locus)들의 존재가 재확인됐고 당뇨병과 연관이 있는 16개의 새로운 유전자 자리가 발견됐다. 전체적으로 당뇨병 위험 유전자 자리들은 거의 다 심장병 위험과도 연관이 있는 것으로 밝혀졌다.
당뇨병과 함께 심장병 위험을 높이는 변이유전자 중 일부는 각각의 분자 경로에 따라 서로 다른 방법으로 심장병 위험을 높이는 것으로 밝혀졌다. 이를테면 혈당과 인슐린보다는 비만과 고혈압을 통해 심장병 위험에 더 강력한 영향을 미치는 변이유전자들이 있었다고 세일힌 교수는 지적했다. 연합뉴스