내주 남극 해양생물 회의서 제안…러·중 지지가 관건
호주와 프랑스가 동남극(East Antarctica)바다 보호를 위해 거의 100만㎢ 면적의 해양공원 지정을 추진한다.
호주와 프랑스는 오는 16일부터 2주간 호주 호바트에서 열리는 ‘남극 해양생물자원 보존위원회’(CCAMLR) 회의에서 이런 계획을 제시하며 25개 회원국의 지지를 요청할 계획이라고 일간 디 오스트레일리언이 13일 보도했다.
해양공원으로 지정되면 크릴새우와 메로 어업을 제한, 해양 생태계 보호에 기여할 것으로 두 나라는 기대하고 있다.
두 나라는 연구시설을 두는 등 동남극과는 깊은 인연이 있으며, 1991년에는 이 지역 내 채굴 작업을 함께 막아낸 바 있다.
특히 지난해 회의에서는 미국과 뉴질랜드가 남극해 내 ‘로스 해’(Ross Sea) 구역의 약 155만㎢에 대해 해양보호구역 지정을 끌어낸 바 있어 호주와 프랑스는 올해에도 그 여세를 이어가기를 기대하고 있다.
지난해 합의한 면적은 한반도(22만㎢)의 약 7배로, 해양 보호구역으로는 세계 최대 규모다.
유럽연합이 호주와 프랑스의 계획을 지지하지만, 유사한 계획이 과거에 러시아와 중국의 반대로 좌절된 바 있어 이들 나라의 설득 여부가 관건이 될 전망이다.
특히 중국이 지난해부터 동남극에서 크릴새우잡이를 시작한 것도 주목해야 할 사항이다.
크릴새우는 남극 먹이사슬의 바탕을 이루고 있지만, 사람들의 오메가-3에 대한 관심으로 이들에 대한 수요도 크게 늘고 있다.
이 회의에 참가하는 호주 대표단 단장인 질리언 슬로컴은 이 신문에 “이번에는 허용되거나 불허되는 활동들을 명시하고 있는 만큼 불확실성의 제거로 회원국들의 지지를 끌어낼 수 있을 것으로 생각한다”라고 기대감을 표시했다.
해양공원 지정 결정은 의견 일치(consensus)로 이뤄지는 데, 호주는 이미 동남극 내 보호구역의 수를 애초 7개에서 등 3개로 줄이는 쪽으로 양보했다.
보호구역으로 지정되는 3곳은 맥로버트슨(MacRobertson)과 드라이갈스키(Drygalski), 뒤르빌 시-메르츠(D‘Urville Sea-Mertz)로, 뒤르빌 시-메르츠를 제외한 나머지 두 곳에서는 조건부로 크릴새우 어업이 허용된다. 연합뉴스