현재 미국프로야구 메이저리그(MLB) 자유계약선수(FA) 시장을 다루는 소식에서 마무리 투수 오승환(35·사진)의 이름은 거의 들리지 않는다. 그러나 오승환 이름 석 자가 아예 잊힌 건 아니다.
미국 인터넷 포털 야후 스포츠는 ‘언론에 잘 거론되진 않지만, 팀에 영향을 줄 수 있는 뜻밖의 FA 투수 3명’ 중 하나로 오승환을 19일(한국시간) 소개했다.
야후 스포츠는 명백하게 좋은 구위와 ‘끝판 대장’이라는 별명을 지닌 오승환이 실망스러운 시즌 후 FA 시장에 나왔다면서 올해 세인트루이스 마무리를 맡았다가 보직이 바뀌면서 외견상 모든 게 오승환에게 잘못 돌아갔다고 평했다.
야후 스포츠는 세인트루이스 불펜이 전반적으로 고전한 상황에서 오승환이 몇 차례 참담한 패배의 빌미를 제공했고, 그 결과 마무리 오승환의 부진이 더욱 두드러졌다고 썼다.
그러나 이런 기록이 도리어 오승환의 투지를 자극해 전진할 수 있는 동기를 줄 수 있다면서 야구 관계자들은 오승환이 얼마나 잘 던지는지를 지난해 지켜봤다고 야후 스포츠는 덧붙였다.
이어 오승환이 약간의 조정을 거치고, 그를 영입한 새 팀이 조금만 기다려준다면 오승환이 다시 작년과 같은 선수로 돌아가지 못할 이유가 없다면서 그의 부활 가능성을 점쳤다.
세인트루이스와 2년 계약이 끝난 오승환은 메이저리그 잔류를 기대한다. 현지 언론에선 1년 400만달러(약 43억9800만원)를 오승환의 적정 FA 몸값으로 추산하기도 했다. 연합뉴스