국민의당은 21일 열린 ‘끝장토론’에서 바른정당과의 연대·통합 논의를 두고 찬반 양측으로 갈려 격돌했다. 안철수 대표를 비롯해 찬성파 의원들은 통합 필요성을 호소했지만, 호남 중진을 중심으로 한 비(非)안철수 진영 의원들은 당의 정체성과 맞지 않는다고 반대 논리를 펴며 설전을 벌였다.
이날 오후 국회에서 열린 의원총회에서 안 대표는 미리 준비한 입장문을 토대로 중도통합 논의에 대한 자신의 견해를 밝혔다.
안 대표는 “통합이 최선의 선택이다. 2당으로 올라설 기회”라고 말했다고 복수의 참석자가 전했다.
정책연대를 우선 추진하면서 ‘당대당 통합’ 논의는 잠정 중단하자는 타협안도 나왔다.
하지만 발언이 이어지면서 호남 지역구 의원들의 ‘통합 반대’ 의견이 분출했다. 정동영 의원은 “당을 깨는 것을 원치 않는다, 그러니 통합을 밀어붙이지 말라”고 말했다.
한 참석자는 연합뉴스와의 통화에서 “의원들 사이에 통합 추진에 대한 온도차가 있다”면서도 “통합 반대가 훨씬 우세한 것 같다”고 전했다. 연합뉴스