입구서 5~6㎞ 떨어진곳 발견

태국 북부 치앙라이주(州)의 동굴에서 실종된지 열흘째 극적으로 생존이 확인된 소년들은 비교적 건강한 모습이었다.

지난달 23일 오후 매사이 지구의 탐 루엉 동굴에 들어갔다가 폭우로 물이 불어나면서 고립된 이들은 동굴 입구로부터 무려 5~6㎞나 떨어진 곳에서 발견됐다.태국 해군 네이비실이 3일 공개한 영상에 따르면 오랫동안 굶은 탓인지 아이들은 다소 말라 보였고 목소리에도 힘이 없었다.

이들이 머물던 곳에 가장 먼저 도착한 영국 동굴탐사 전문가를 발견한 한 아이는 울먹이는 목소리로 “감사합니다”(Thank you)고 외쳤고 이어 다른 아이들도 앞다퉈 감사의 뜻을 표했다.

이어 동굴탐사 전문가가 모두 몇 명이 있는지를 묻자 아이들은 역시 또렷한 영어로 “13명”이라고 답했고, 실종자 전원이 무사하다는 것을 확인한 영국 전문가는 “멋지다”(Brilliant)고 말했다.

아이들이 발견된 동굴 내 공간 바로 아래로는 여전히 유속이 빠른 물줄기가 흐르고 있었다.

치앙라이 축구 클럽 유소년팀에 소속된 11~16세 소년들인 이들과 25세 코치는 지난달 23일 오후 훈련을 마치고 관광차 동굴에 들어갔다가 소식이 끊겼다. 연합뉴스

 

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