울산발전연구원 정책연구실 권태목 박사는 이슈리포트 ‘해양도시 울산의 지역 활성화 방안·에어 레이스 유치’를 통해 7일 이같이 밝혔다.
권 박사는 “해양도시 울산이 보유한 해안선의 길이가 170㎞에 달하지만 산업단지 및 대형선박의 정박·운항을 위해 활용되는 경우가 많아 시민 여가공간으로는 제약이 많은 여건”이라며 “이에 적은 초기 투자비용으로 지역 홍보 및 활성화를 극대화할 수 있는 ‘에어 레이스’ 대회 유치를 국내 최초로 시도할 필요가 있다”고 주장했다.
그는 “아랍에미리트 아부다비, 프랑스 칸, 헝가리 부다페스트 등 레드불 에어 레이스가 펼쳐지고 있는 해외 개최지로 유추해 볼 때 울산에서는 ‘강동해안’이 최적지”라고 밝혔다.
권 박사는 “초기 투자비용이 낮고 유지관리 비용도 거의 없어 재정적 부담이 낮다”며 “국내에서 유치한 곳이 없다는 점과 울산공항의 경비행기 교육시스템 등과 연계해 본다면 이 대회가 주는 긍정효과가 뚜렷하다”고 강조했다. 최창환기자 cchoi@ksilbo.co.kr