코리안몬스터, 그린몬스터 도전
변화구로 카운트 싸움 앞서면서
2차전 승리로 원정 징크스 깰것
미국프로야구 최고의 무대인 월드시리즈(WS·7전 4승제)에서 역대 한국인 메이저리거 최초로 선발 등판하는 류현진(31·로스앤젤레스 다저스)이 원정에서 약한 징크스를 깰지 시선이 쏠린다.
류현진은 25일 오전 9시9분(한국시간) 미국 매사추세츠주 보스턴 펜웨이 파크에서 열리는 보스턴 레드삭스와의 WS 2차전에 선발 등판해 데이비드 프라이스와 좌완 투수 어깨 대결을 벌인다.
AP 통신은 24일 ‘류현진이 원정 마귀를 내쫓기를 기대한다’는 제하의 기사에서 2차전 등판을 앞둔 류현진을 조명했다. 류현진이 올 시즌 원정 경기에서 유독 안 풀린 점에 착안한 제목이다.
통신은 류현진이 올해 정규리그 9차례 홈경기에선 평균자책점 1.15로 좋았지만, 방문 경기에선 3.58로 높았다고 지적했다.
류현진은 “빅리그에 온 뒤 가장 많이 던진 야구장이어서 홈구장 다저스타디움을 편안하게 느낀다”며 “거기에서 거둔 성공이 더욱 자신감을 키웠다”고 홈에서 유독 강한 이유를 설명했다.
류현진은 월드시리즈에선 밀워키와 상대할 때보다 더 나은 제구 능력을 보이는 게 성공의 열쇠가 될 것으로 전망했다.
보스턴 핵 타선을 이끄는 무키 베츠와 J.D 마르티네스는 올해 정규리그에서 타격 1, 2위와 장타율 1, 2위에 나란히 올랐다. 같은 팀 선수가 두 항목 1, 2위에 오른 건 1904년 이래 114년 만이다.
류현진은 “WS 2차전에서 내가 던질 수 있는 모든 공을 던지겠다”고 강조하고 “변화구 제구가 잘 이뤄져 볼 카운트 싸움에서 앞서간다면 다른 결과를 낼 것”이라고 자신감을 나타냈다.
통신은 투수들이 처음 던지는 펜웨이파크를 부담스러워할 수 있다고 내다봤다. 빅리그 6년 차인 류현진은 펜웨이파크 마운드에 처음으로 선다.
류현진은 “한국에서 TV로만 펜웨이파크를 보다가 오랜 시간이 걸려 여기에 왔다”며 “그린 몬스터를 보고 정말 높다는 생각을 했다”고 소감을 전했다.
코리안 몬스터(괴물) 류현진이 약 11.3ｍ 높이의 높은 녹색 벽인 펜웨이파크의 상징 그린 몬스터를 보고 놀란 격이다.
통신은 류현진이 다저스와 6년, 3600만달러의 계약이 끝나면 내년 자유계약선수(FA)가 된다며 WS 2차전이 류현진의 마지막 다저스 등판이 될 수도 있다고 예상했다.
류현진은 “지금 시점에서 앞날을 전혀 생각하지 않는다”며 “2차전에서 팀 승리에만 초점을 맞춘 터라 그런 걸 생각할 겨를이 없다”고 했다. 연합뉴스