일본 정부가 중국 전투기가 일본의 해상자위대 함정을 표적 삼아 공격 훈련을 실시했다고 추정하면서도 중일 관계를 고려해 중국에 항의하지 않았다는 사실이 뒤늦게 알려졌다.
이는 지난해 12월 발생한 일본 자위대 초계기의 저공 위협비행과 한국 구축함의 레이더 조사(照射·겨냥해서 비춤) 갈등 당시 일본 측이 이를 적극적으로 문제 삼으며 사태를 증폭시킨 것과는 크게 다른 것이다.
19일 도쿄신문은 복수의 일본정부 관계자를 인용해 중국의 JH7 전투폭격기가 지난 5월 동중국해 공해상에서 해상자위대 호위함을 표적으로 훈련을 실시했을 것이라는 의심이 강하다고 보도했다.
일본 정부는 중국 전투기의 이런 훈련이 예측불가 사태를 초래할 수 있는 극히 위험한 군사행동이라고 봤지만, 중국 정부에 항의하지 않고 이런 사실을 자국 내에 공표하지도 않았다. 아베 정권은 한국, 러시아 등 주변국과의 외교가 성과를 거두지 못하자 자국 내 유권자들에게 중국과의 관계 개선을 적극 강조하고 있다. 이를 위해 중국과의 관계에서 부정적인 사안은 되도록 부각하지 않으려는 태도가 눈에 띈다. 도쿄=연합뉴스