중년의 비만이 치매 위험을 높일 수 있다는 새로운 연구결과가 나왔다.
영국 옥스퍼드대학 새러 플라우드 인구보건학 교수 연구팀이 1935~1950년 사이에 출생한 여성 113만7000명(평균 연령 56세)을 대상으로 20년 가까이 진행한 추적 연구 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다.
연구팀은 연구 시작 때 이들의 신장, 체중, 식습관, 운동 등 생활습관을 조사하고 나중 치매 발생과의 연관성을 평균 18년 동안 추적 조사했다.
연령, 교육 수준, 흡연 등 다른 위험 변수들을 고려했을 때 중년에 체질량지수(BMI: body-mass index)가 30 이상으로 비만에 해당하는 여성은 표준 체중(BMI 20~25)의 여성보다 치매 발생률이 21% 높은 것으로 나타났다.BMI는 체중(㎏)을 신장(m)의 제곱으로 나눈 수치로 서방에서는 25~29면 과체중, 30이 넘으면 비만으로 간주된다.
BMI 30 이상인 여성은 17만7091명 가운데 3948명(2.1%)이 치매가 발생한 데 비해 BMI가 정상인 여성은 43만4923명 중 7248명(1.6%)이 치매 진단을 받았다.
비만은 뇌혈관 질환의 위험요인이고 뇌혈관 질환은 나중 치매로 나타날 수 있다고 연구팀은 설명했다. 연합뉴스