울산시가 내년 10대 핵심과제를 선정, 발표했다. △울산 청년 기(氣) 살리기 △울산형 산단안전망 구축 △도시재생 및 소상공인 경쟁력 강화 △수소 도시 울산 △한국인 게놈 빅데이터 기반 바이오헬스산업 육성 △산업수도 재도약을 위한 울산경제자유구역 지정 추진 △미세먼지로부터 자유로운 대기환경 조성 △아이 낳고 키우기 좋은 행복도시 조성 △반구대암각화 보존 및 세계유산 등재 △국가균형발전 프로젝트(예비타당성 면제) 대상 사업 신속 추진 등이다. 시는 “선언적 개념이 아닌 보다 현실성 있고 시민이 체감할 수 있는 생활밀착형 과제”라고 밝혔다.
한해를 시작하는 시점엔 누구나 새로운 각오를 다지게 되므로 시정의 핵심과제를 발표, 시민들과 공유하는 것은 매우 바람직하다. 시가 주력하는 분야에 대한 범시민적 공감대가 형성되면 사업의 추진력이 배가될 수 있기 때문이다. 하지만 이번에 시가 선정한 10대 핵심과제는 이미 지난해 혹은 수년전부터 진행중인 사업들 중에 분야별로 10가지를 간추려놓은 것에서 크게 벗어나지 않고 있어 아쉽다. 물론 새해가 됐다고 해서 갑자기 새로운 사업을 만들어내야 할 이유는 없다. 하지만 적어도 새로운 의제를 제시해 주민들의 힘과 마음을 모을 수 있는 계기를 마련해주거나, 지역주민들이 가장 절실하게 요구하는 경제분야에 집중하거나, 답답한 지역경제에 변화의 물꼬를 틀 수 있는 사업을 제시, 시민들의 가슴에 희망을 불러일으킬 수 있어야 한다.
특히 내년은 그 어떤 부문보다 경제회복에 행정력을 총동원할 필요가 있는 한해다. 현대중공업이 선박수주가 늘어나는 등 경기 회복세를 보이고 있고 현대자동차도 수소·전기·자율주행 등 미래차산업에 총력을 기울일 태세다. 동북아에너지허브, 수소, 풍력 등 울산시가 공들여온 에너지 관련 산업도 초석을 다지는 단계를 뛰어넘어 한단계 발돋움을 해야 하는 시기에 도래했다. 여러모로 내년은 성장정체의 늪을 벗어날 수 있는 적기다. 정치적으로는 더욱 혼란스러운 한해가 될 것이 뻔하지만 실기(失機)하면 다시는 기회가 오지 않을 지도 모른다. 민·관이 공감대를 형성하고 힘을 모아 경제를 회복시켜야만 하는 2020년이 밝아오고 있다.