청년고용률·취업자수
전년대비 나란히 감소
청년인구 18만9400명
전년보다 9100명 줄어
정책 실효성 검증 필요
11일 울산시에 따르면 2019년 울산 청년고용률은 39.1%로 전년 40.4% 보다 1.3%p 줄었다. 전국 평균 43.5%보다 4.4%p 낮은 수준이다. 청년취업자수는 7만4000명으로 전년대비 6000명 감소했다.
반면 전국은 394만5000명으로 4만1000명 늘었다. 전국 고용률은 매년 증가세지만, 울산의 고용률은 매년 하락세다.
울산의 청년 관련 악화된 지표는 또 있다. 청년인구 감소다. 2019년 울산의 청년인구는 18만9400명으로 전년대비 9100명 줄었다. 4.58% 하락한 수치다. 전국 청년인구는 906만100명으로 전년대비 8만8400명(0.97%) 증가했다. 고용률과 인구 등 두개 지표가 낮은 원인은 지역 주력산업의 장기불황과 청년층의 역외유출 때문으로 분석된다.
시는 지난해에만 청년일자리를 위해 34개 사업에 224억6600만원의 예산을 투입했다. 일자리창출기업 청년일자리 사업 35억1000만원, 청년CEO 육성 사업 16억원, 청년몰 활성화 11억7600만원, 2030 U-Dream 3억7700만원, 울산청년 구직활동지원 3억원, 대학일자리센터 운영 지원 8억원, 산학일체 도제학교 지원사업 7억9400만원, 청년이 만드는 우리울산 프로젝트 3억5000만원, 울산청년 일+행복카드 6억원, 해운선사 청년일자리 지원사업 5억7400만원 등이다.
시는 이같은 정책적 노력에도 미흡한 결과가 나와 고민에 빠졌다. 특히 올해에도 청년층의 지속적인 역외유출과 격무업종 기피현상 등의 지역적인 특성 때문에 청년지표가 악화될 우려가 있기 때문이다.
시는 올해도 예년과 유사한 규모로 사업을 추진한다. 청년 맞춤형 단계별 취업지원 사업 추진, 청년층의 수요에 따른 취업단계별 지원사업 지속 추진, 고용위기지역 청년 지원 강화 등이다.
이에 실질적인 고용으로 이어지는 ‘실효성’ 측면에서 더욱 철저한 검증이 필요하다는 지적이다.
전문가들은 “중장기적으로 성장 잠재력을 확충해 경제의 전반적인 신규일자리 창출력을 높여야 한다”며 “무엇보다 중앙정부의 천편일률적 정책에 따라하기 보다는 다양한 영역에서 울산의 실정에 맞는 정책을 개발해야 한다”고 조언한다.
울산시 관계자는 “울산은 조선, 자동차 등 지역 주력산업의 지속적인 불황과 이에 따른 청년층 인구 감소 등으로 전국 평균보다 다소 저조한 실정”이라며 “더 강력한 정책을 발굴해 나가겠다”고 밝혔다.
최창환기자 cchoi@ksilbo.co.kr