1989년 5월 15일 창간

특발성 폐섬유화증은 원인을 알 수 없는 섬유화로 폐가 점차 딱딱해지고 기능이 떨어져 결국에는 호흡곤란으로 사망에 이르는 질환이다. 아직 적절한 치료제가 없어 진단 후 5년 생존율이 43%에 불과하다.

신약 연구·개발기업인 오스티오뉴로젠(대표 윤병수)은 국내 자생식물인 쑥에서 특발성 폐섬유화증을 치료할 수 있는 신약후보물질 3개를 동시에 발굴, ‘섬유화 치료용 약제학적 조성물’로 국내외에 특허를 출원했다고 28일 밝혔다.

논문에 따르면 연구팀은 폐섬유화를 유발하는 독성물질인 블레오마이신(bleomycin)을 이용해 쥐의 폐에 섬유화를 일으킨 뒤 1주일이 지나 ‘ONG2’로 명명한 치료물질을 투여했다. ONG2는 국내에 자생하는 쑥에 들어있는 유효 물질을 화학적으로 합성한 것이라고 연구팀은 설명했다.

이 결과 ONG2를 투여한 쥐의 폐는 섬유화가 억제됐을 뿐 아니라 이미 섬유화된 폐 세포도 다시 정상 세포로 회복됐다는 게 연구팀의 주장이다. ONG2는 간(肝) 세포 실험에서도 비슷한 효과가 관찰됐다. 연합뉴스