김 의원은 “국민의힘 초선 의원들이 원내대표 경선에서 영남 후보인 저를 지지하면 쇄신 이미지가 퇴색해 ‘영남 꼰대당’이 될 수 있다는 생뚱맞은 소리를 정 의원이 했다고 한다”며 “문재인 대통령과 맞장떠 이긴 도덕성으로 무장된 저 김기현이 원내대표가 되는 것이 두려워서인지 모르겠지만, 국회의원의 입에서 나온 말이라고 하기엔 너무나 심각한 지역 차별성 발언이 아닐 수 없다”고 지적했다.
김 의원은 이어 “민주당은 후보자의 비전과 능력, 자질보다 출신 지역이 어디냐를 놓고 대표를 뽑냐”고 반문한 뒤 “재보궐 선거로 나타난 국민의 민심을 담아 당의 개혁을 선도하고자 애쓰는 초선 의원들과 영남지역에 사는 1200만 국민들에 대한 모욕적이고, 경멸적인 발언에 참을 수 없는 분노를 느낀다”고 덧붙였다. 이왕수기자
이왕수 기자
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