최종 목표인 메달 획득을 위해서는 첫 경기에서 상쾌한 스타트를 끊는 것이 무엇보다도 중요하다.
한국은 개막전부터 홈팀 그리스를 만나 부담이 되기는 하지만 수비에만 치우치지 않고 적극적인 공세로 1승을 확보하겠다는 각오다.
지난 2000시드니올림픽 조별리그에서 2승1패를 거두고도 스페인과의 첫판을 0-3으로 대패하는 바람에 골득실차로 8강 진출이 좌절됐던 아픔을 되풀이하지 않으려면 수비는 물론 골 결정력의 향상에도 신경을 써야 한다.
김 감독이 고심 끝에 구상한 최전방 공격 진용은 조재진(시미즈), 이천수, 최태욱의 삼각편대로 결정됐다.
김 감독은 3-4-3에서 후반 3-4-1-2 포메이션으로 변화를 꾀할 경우 이천수에게 플레이메이커 역할을 맡겨 대표팀 전술 운용의 핵으로 삼을 계획이다.
이천수와 고교 동기생인 최태욱도 폭발적인 스피드와 개인기는 물론 최근 골결정력까지 좋아져 최성국, 정경호(이상 울산)를 후반 조커로 밀어내고 주전 공격수로 낙점됐다.
김 감독은 출국에 앞서 "경기 초반 빠른 템포로 몰아치는 것이 중요하다. 최태욱의 빠른 발을 이용해 상대 수비를 흔들겠다"며 최태욱의 공격력에 믿음을 보였다.
미드필드의 양쪽 날개로는 김동진(서울)과 박규선(전북)이 각각 출격해 스리톱을 지원한다.
와일드카드 김남일(전남)이 부상으로 빠진 수비형 중앙 미드필더 자리는 1년 동안 김호곤호에서 발을 맞춰온 김두현(수원), 김정우(울산)가 꿰찼다.
김남일의 부상으로 수비형 미드필더로의 보직 변경이 예상됐던 유상철(요코하마)은 일단 중앙 수비수 자리를 지켜 김치곤, 박용호(이상 서울)와 함께 스리백 수비라인을 이룬다.
골키퍼로는 900분 가까이 무실점 행진을 이어가고 있는 김영광(전남)이 나서 철벽방어를 선보인다. [연합]