지난달 말 신당론이 공론화된뒤 신당에 반대하던 구주류측이 "통합신당론"을 들고 나오면서 개혁대 통합의 양대 구도로 전개되던 신당논의가 "분당 반대"를 기치로 내건 신주류 중진의 개혁적 통합신당론이 대세를 형성하면서 강경파의 목소리는 잦아드는 모양새다.
신주류 당권파는 기세를 몰아 당 밖에서 신당을 도모하려는 신주류 강경파를 당내로 끌어들이기 위해 안간힘을 쓰고 있다. 노무현 대통령의 측근인 이강철 상황실장을 대구시지부장에 임명하기로 한 것이나, 신기남 의원을 당 상임고문에 위촉하려는 움직임 등이 이같은 맥락이다.
또한 의원들이 때이른 총선 분위기에 휩싸이면서 신당논의에 시큰둥해 진 것도 신당론이 진정국면으로 접어든 한 배경이다. 정대철 대표가 중도파 의원들과 주말회동을 가지려 했으나 대부분의 의원들이 지역구에 내려가 있는 바람에 모임 자체가 성립되지 못한 것이 단적인 예다.
13일로 예정됐던 신주류측의 신당 워크숍이 16일로 연기된 것도 돌파구를 찾지못한 신주류 강경파들이 일단 시간을 벌기위한 전략의 일환으로 풀이된다.
그러나 신주류 강경파들은 당내에서의 논의는 자제하면서도 당 외부의 개혁세력결집을 통해 분위기를 반전시킨다는 전략을 구사하고 있다.
지난 9일 부산정치개혁추진위를 시발로 전국 각 지역의 정개추를 속속 발족시키면서 분위기를 성숙시킨 뒤 다시 당내 논의를 촉발시키겠다는 것이 이들의 속내다. [연합]