위험과 절망에 내몰린 우리 탈북자 25명은 오늘 당신들 앞에 서있다. 우리는 모두 여섯 가족과 2명의 고아소녀로 구성돼있으며, 8명은 어린이들이다.
우리 25명은 다른 무엇보다도 난민지위를 원한다. 그러나 중국당국의 관행은 탈북자들을 무조건 강제송환하고 있기 때문에 우리는 국제사회의 도움을 요청할 수밖에 없는 처지다. 이를 위해 우리는 난민자격을 얻기까지 보호받기위해 당신(스페인대사관측) 사무소에 들어왔다. 우리중 다수는 북한에 남아있는 친지에게 가해질 박해가 두려워 우리의 신분을 감춰두는 것이 필요하고, 같은 이유로 우리들의 사진이공개되지않기를 정중히 요청한다.
우리는 지난해 각각 식량과 압제로부터의 자유를 위해 탈북했다. 우리들 대부분은 그러나 중국 공안에 붙잡혀 북한에 송환됐고, 여러달에 걸쳐 혹독하다고 밖에 달리 표현할 수 없는 억류생활을 겪었다. 이후 우리는 다시 중국으로 탈출할 기회를 얻을 수 있었고, 현재 중국 여러곳으로부터 외국인의 도움으로 여기 모이게됐다.
우리가 다시 중국당국에 의해 북한에 강제송환될 경우 ,의심의 여지도 없이 우리의 목숨은 커다란 위험에 처하게될 것이다. 더욱이 과거의 탈북경력과 이번 한국행 요구로 인해 북한당국은 우리의 자유를 박탈할 것은 의문의 여지가 없다. 따라서 우리는 국제법에 따라 응당 우리의 권리를 주장할 수 있는 상황이라고 믿는다. 이에 따라 우리 개개인의 난민자격 요청 및 북한에서 받은 박해내역에 관한 증언과 우리의 이름을 첨부한다.
우리는 북한내에서 극도의 절망감과 박해에 대한 공포로 인해 앉아서 수동적으로 우리의 운명을 기다리느니 목숨을 걸고 자유를 찾겠다는 결심에 이르게 됐다. 우리들중 일부는 중국당국이 또다시 우리를 북한에 돌려보낼 경우에 대비, 자살을 위한 극약도 소지하고 있다.
우리에게 남은 힘은 당신들에게 무릎꿇고 눈물로 호소하는 것뿐이다.
베이징 스페인 대사관에서, 2002년3월14일 09:45 탈북자들의 요청에 의거, 국제인권자원봉사단과 도쿄의 NGO 북한난민을 위한 생명기금이 성명을 언론에 배포함. 베이징= [연합]