‘배구여제’ 김연경(30·사진)이 중국 진출을 택했다. 김연경의 에이전시 인스포코리아는 30일 “김연경이 중국리그 상하이 구오후아 라이프와 1년 계약을 했다”고 밝혔다.
연봉은 공개하지 않았지만, 지난 시즌 터키 페네르바체로부터 받았던 연봉(120만유로, 약 14억6000만원, 추정치)과 비슷한 수준인 것으로 알려졌다. 인스포코리아는 “역대 중국 리그 최고 대우”라고 설명했다.
2011-2012시즌부터 이번 시즌까지 6시즌 동안 페네르바체에서 뛴 김연경은 잔류와 중국 진출을 놓고 마지막까지 고심했다. 페네르바체의 마지막 조건을 들은 뒤, 그는 중국 진출을 택했다.
중국리그는 아직 프로화되지 않은 ‘세미프로리그’로 일정상 여유가 있다. 태극마크에 애착이 많은 김연경은 중국리그에서 뛰면 상대적으로 편안하게 국제대회에 출전할 수 있다고 판단했다. 상하이가 한국과 가까워 가족들도 오가기 편하다.
중국리그가 예상대로 확대되지 않으면, 김연경은 1년 뒤 발걸음을 다시 유럽으로 옮길 수 있다.
인스포코리아는 “여러 상황을 염두에 두고 1년 계약을 했다”며 “2017-2018시즌 이후에는 다양한 기회가 있을 것이다”고 밝혔다. 연합뉴스