에콰도르 넘으면 결승전
FIFA U-20 첫 우승 기대
36년 만에 4강 신화를 재현하는 데 성공한 한국축구의 미래들이 기세를 몰아 새역사에 도전한다.
정정용 감독이 지휘하는 한국 20세 이하(U-20) 축구대표팀은 12일 오전 3시30분(이하 한국시간) 폴란드 루블린의 루블린 경기장에서 에콰도르와 2019 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 4강전을 벌인다.
대표팀은 9일 아프리카 강호 세네갈과의 8강전에서 연장까지 120분간의 혈투도 모자라 승부차기까지 가는 명승부 끝에 4강 진출을 이뤘다.
이날 승리로 우리나라의 이 대회 역대 최고 성적인 1983년 멕시코 대회의 4강 신화를 36년 만에 다시 썼다.
아울러 멕시코 U-20 월드컵과 2002 한·일 월드컵에 이어 FIFA가 주관하는 남자축구 국가대항전에서는 통산 세 번째로 4강 진출의 쾌거를 이뤘다. 앞선 두 번의 4강 진출 대회에서는 모두 4위로 대회를 마감했다.
올림픽에서도 2012 런던 대회에서 일본을 꺾고 동메달을 차지한 바 있다.
한국축구가 FIFA 주관대회에서 우승한 적도 있다. 여자가 먼저 세계 정상을 밟았다.
2010년 트리니다드토바고에서 열린 FIFA 17세 이하(U-17) 여자월드컵에서 우리나라가 맞수 일본을 결승에서 꺾고 월드 챔피언이 됐다.
이제 정정용호가 에콰도르를 넘어서 사상 처음 결승에 오르면 이 대회뿐만 아니라 FIFA가 주관하는 남자축구대회에서는 한국축구의 역대 최고 성적을 예약한다.
아시아 축구사를 새로 쓸 기회도 얻는다.
지금까지 FIFA U-20 월드컵에서 결승에 오른 아시아국가는 카타르와 일본, 뿐이다. 제3회 대회였던 1981년 호주대회에서 카타르가 처음 결승에 올랐고, 1999년 나이지리아 대회에서 일본이 결승 그라운드를 밟았다.
하지만 아직 이 대회에서 우승한 아시아 국가는 없다.
카타르와 일본은 결승에서 당시 서독과 스페인에 각각 0대4로 무릎을 꿇었다. 연합뉴스