자민당 2인자 니카이 간사장
韓의원 10명과 면담 약속 후
일방 연기 뒤 갑작스레 취소
“중대한 외교적 결례” 지적
방일단과 여야 정치권에 따르면 자민당 측이 전날(31일) 오후로 잡혔던 면담 일정을 1일 오전으로 연기하자고 하더니 다시 6시간 만에 내부 회의를 이유로 들며 취소하겠다고 통보한 것이다.
의회교류 차원에서 일본을 방문한 한국 정치인들을 상대로 석연치 않은 사유를 들이대며 면담일정을 막판 취소한 것은 중대한 외교적 결례라는 지적이 나온다.
일본 의회에 화이트리스트(백색국가 리스트) 지정 연기를 요청하기 위해 지난달 31일 이틀 일정으로 일본을 찾은 방일단은 자민당 내 2인자로 꼽히는 니카이 간사장 면담에 가장 큰 기대를 걸고 있었다.
특히 방일단이 중진의원들이 다수 포함된 10명으로 구성됐고 단장인 서청원 의원은 8선으로 한국 국회 내 최다선 의원이고, 동행한 강창일 의원은 4선에 한일의원연맹 회장이라는 점에서 사실상 ‘푸대접’이라고 할 수 있다.
애당초 니카이 간사장과의 면담은 전날 오후 5시 도쿄의 자민당 당사에서 예정됐었다. 일본 측은 면담 가능 여부에 대해 확답하지 않다가 방일단 출국 전날 밤에서야 이 일정을 확정지었다고 한다.
그러나 방일단은 전날 면담 예정시간 약 2시간 전에 일본 측으로부터 “내일(1일) 일본 국회가 열려 내부 대책회의를 해야 한다”면서 면담을 하루 연기하자는 통보를 들었다.
방일단은 이를 받아들여 니카이 간사장과 이날 오전 11시30분 자민당 당사에서 만나기로 면담 약속을 다시 잡았다.
그러나 일본 측은 전날 밤 9시께 “니카이 간사장이 북한 미사일 발사 관련 당내 긴급 안전보장회의를 주재해야한다”며 하루 연기한 면담마저 불가하다는 뜻을 전했다.
첫날에는 일본 국회 개원에 대비한 내부 대책회의를 이유로 대며 면담을 연기한 데 이어, 이번에는 북한 미사일 관련 내부 회의를 해야 한다면서 결국 면담을 거부한 것이다. 이에 방일단은 ‘중대한 외교결례’라며 강력히 반발했다. 김두수기자