최경주는 3일(한국시간) 미국 루이지애나주 뉴올리언스의 잉글리시턴골프장(파72·7천116야드)에서 열린 대회 3라운드에서 버디 6개를 잡고 보기는 2개로 막아 4언더파 68타를 쳤다.
중간 합계 13언더파 203타가 된 최경주는 비제이 싱(피지), 폴 에이징어, 매트쿠차, 브라이언 베이트먼(이상 미국) 등과 함께 공동6위에 자리를 잡았다.
악천후로 대회가 하루 연장된 가운데 최경주는 선두 조 오길비(미국·199타)에 4타 뒤졌지만 최종라운드에서 특유의 뚝심을 살려 몰아치기에 나설 경우 역전우승도 기대해 볼 만 하다.
전날 낙뢰 경보속에 대회본부가 경기 중단을 선언하기 전 연속 버디로 상승세를 탔던 최경주는 3라운드가 속개되자 마자 2개 홀에서 버디를 추가했다.
16번홀(파4) 보기를 범하며 공동15위로 2라운드를 마감한 최경주는 이어진 3라운드에서 드라이브샷, 아이언샷, 퍼팅 3박자 안정 속에 차근차근 타수를 줄여갔다.
2라운드 4개홀 연속 버디를 기록한 10∼13번홀을 포함, 7개홀을 파행진한 최경주는 이후 버디 2개, 보기 1개로 1타를 줄여 공동6위까지 순위를 끌어올렸다.
올해 마스터스를 제패, 상금랭킹 선두를 달리고 있는 필 미켈슨(미국)이 버디 6개, 보기 3개로 3언더파 69타를 추가, 2타 차 2위로 뛰어올라 최종일 역전극을 통한 시즌 3번째 우승을 노리고 있다. [연합]