품질좋고 저렴해 업계 선호
국내 수입원유중 8.6% 점유
불허소식에 유가 일제 급등
특히 국내 업체들의 수입의존도가 높은 이란산 초경질유(콘덴세이트) 수입이 어려워지면 생산성과 수익성이 떨어지는 등 단기적인 충격이 불가피할 것으로 내다봤다.
22일 한국석유공사와 업계에 따르면 미국이 이란산 원유의 수입을 전면 금지할 것이라는 소식이 전해지자 22일 오전 미국 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 5월 인도분 서부 텍사스산 원유(WTI)와 브렌트유 가격은 6개월 만에 최고치를 기록하는 등 국제유가가 일제히 급등했다.
업계에 따르면 지난 2월 기준 국내 원유도입 물량에서 이란이 차지하는 비중은 8.6%로, 사우디아라비아, 쿠웨이트, 미국, 이라크에 이어 5번째로 많다.
특히 이란산 초경질유는 석유화학제품의 기초연료인 나프타 함량이 다른 유종보다 높고 가격이 저렴해 국내 도입 비중이 전체의 절반에 달한다. 초경질유는 기존 원유보다 가벼운 유분으로 석유화학업체에 최적화돼 있다.
이란산 초경질유 가격을 다른 지역과 비교할 때 배럴당 적게는 2~3달러에서 많게는 6달러가량 싸다.
국내에서는 현대오일뱅크, SK인천석유화학, SK에너지, 한화토탈 등 4개사가 이란산 원유를 수입한다. 이란산 초경질유를 수입하는 회사는 SK인천석유화학, 현대케미칼, 한화토탈 등 3곳이다.
정유업계 관계자는 “원유 공급처가 하나 줄어드는 셈이어서 수요자의 힘이 약해질 수밖에 없다”며 “가격 상승에 따른 어려움이 예상된다고 말했다.
값싸고 고품질의 이란산 초경질유를 들여오지 못하면 석유화학업계의 제품 가격경쟁력 하락도 우려된다.
석유화학업계 관계자는 “이란산이 실질적으로 국제 시세를 잡는 역할을 했었다”며 “원유 가격이 오르면 국내 업체들이 원료를 구매하는 데 그만큼 부담이 생긴다”고 우려했다.
다만 이란산 수입금지 조치에 대비해 수입선 다변화를 꾸준히 진행해왔기 때문에 원유 수급이나 공장 가동에 문제가 생기지는 않을 것으로 전망했다.
정부도 국내 업체에 타격을 가할 정도는 아니라고 평가했다.
산업통상자원부 관계자는 “이란산 초경질유 공급 중단 가능성에 대비해 이전부터 업계와 긴밀히 대책을 협의해왔다”며 “단기간 생산 차질은 없을 것으로 보고 중장기적으로 카타르산 등 대체재를 모색하는 한편 설비를 개선해 업계 불확실성을 줄일 수 있도록 할 방침“이라고 말했다. 김창식기자·일부 연합뉴스